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Con el tradicional nombre de comarca del Bages se conoce una parte importante (de unos 1.300 km² ;) del sector oriental de la Depresión Central catalana. Limita con las comarcas de Osona (al nordeste), del Solsonès y de Anoia (a poniente), las cuales pertenecen al mismo sistema geográfico ; al norte limita con el Berguedà, al este con el Vallès Oriental, y, al sudeste y mediodía, con el Vallès Oriental y el Baix Llobregat, respectivamente, de los que está separada por dos núcleos importantes de la sierra prelitoral : Sant Llorenç y Montserrat. El Bages, llamado a veces el corazón de Cataluña, es la comarca más central de la Cataluña estricta, a medio camino entre el mar y la montaña, equidistante de los Pirineos, del litoral mediterráneo, de las comarcas gerundenses y de la "terra ferma" de poniente. El Bages es la comarca de Manresa; un territorio que formó parte del condado del mismo nombre (y también del de Berga), de la veguería y del corregimiento manresanos, y, ahora, de su partido judicial (con unas poquísimas excepciones). A pesar de ello, la comarca no ha tomado el nombre de su capital sino la de un topónimo, Bages, se encuentra documentado desde el s. X, escrito exactamente así (en 978) o en diversas formas similares (Bagia, en 913, Bagas, Baies, Bacas) en este mismo siglo y en el siguiente. Un marco orográfico bien preciso limita el perímetro comarcal y coincide en buena parte con la antigua veguería de Manresa - con excepción de los sectores del Lluçanès y de Cardona -, tal como se describe a principios del s. XIV. División que se parece bastante a la establecida por la Generalitat de Catalunya, en 1936, la cual incorporaba el término de Cardona, pero excluía el término moyanès de Granera (incluido en el Vallès Oriental). Los núcleos de población más importantes de la comarca se encuentran a orillas de los ríos Llobregat y Cardener. Las zonas más despobladas, las rurales de laperiferia e inter fluviales. La población relativa de la comarca es de 118,7 h/km², con un fuerte contraste entre los 654 h/km² de Manresa y los términos rurales que no llegan a una densidad de 10 h/km². |
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El esquema fluvial, que forman el Llobregat y el Cardener, y sus afluentes principales (las rieras Gavarresa, de Calders y de Rajadell) ha determinado el establecimiento urbano y el desarrollo histórico de la red de comunicaciones. Además, las muy diversas condiciones climáticas y la topografía han dado origen a la variedad de especializaciones de la actividad y riqueza económica tradicionales del Bages. Y todavía sirve como imagen alegórica de la comarca, que sintetiza la historia de la economía del Bages, de 1830 hasta ahora. En la actualidad, laprofunda alteración reciente de la dedicación agraria y de la especialización manufacturera obliga a sustituir aquel lema por otro más genérico, "agricultura, industria, minería", al que hay que añadir otros conceptos que dan relieve e interés al conocimiento de esta comarca : comercio, arte y arqueología, historia y tradición, alicientes turísticos y deportivos, gastronomía, etc. | |